Frem til han var fire år gammel hadde Johnny Quinn et helt normalt liv. Han var en glad gutt som alltid ville leke, herje og oppdage nye ting. Små blåmerker og skrubbsår etter knall og fall er helt normalt for barn i den alderen, men for Johnny hang plutselig livet i en tynn tråd den 20. november 2003.
Johnny og søsteren elsket å leke i skuret i hage, men fordi det ikke var noe lys der inne, hadde de tatt med seg et lite talglys.
«Skuret i hagen vår var stort og fylt opp av høyballer. Min sju år gamle søster Joanna og jeg elsket å bygge fort der. Men høy-fortet vårt var for mørkt, og vi tente et lite lys,» forteller Johnny. Da skjedde tragedien.
Mens søsteren hans løp ut for å hente noe inne i huset, kom hunden deres Max løpende inn til Johnny for å leke – og veltet lyset inn i en høystakk.
«Flammene spredte seg raskt, og Joanna kom tilbake til skuret og ropte ‘Hopp John, hopp!» men jeg var stiv av skrekk og turte ikke hoppe ned fra fortet vårt. Det var så langt ned og det var flammer over hele meg.» Dette er det Johnny husker fra hendelsen.
Skrikingen til Joanna hadde blitt hørt av storesøsteren deres Leah, som løp inn i flammene for å redde lillebroren sin og fikk selv store brannskader.
Men Johnny gikk det enda verre med. Over 95 prosent av kroppen hans var dekket i svært alvorlige brannskader, og han mistet alle fingrene og begge ørene sine. Uten storesøsteren hadde han brent ihjel der inne.
Heldigvis overlevde han, men livet var i stor grad preget av operasjoner, sykehus og smerte. Da han ble tolv år gammel, begynte han også å tenke mer på utseendet sitt, og ble dypt deprimert.
«Jeg lot meg selv bli knust av det slemme folk sa… De kalte meg et monster, var redde for meg, og sa mange andre grusomme ting,» forteller den nå 19 år gamle Johnny.
På grunn av mobbingen trakk Johnny seg mer og mer bort fra andre, og begynte å hate seg selv og hvordan han så ut. Han trodde han ikke fortjente venner, glede og kjærlighet, og begynte å ønske at han bare hadde dødd i brannen den dagen. Han vurderte til og med å ta livet sitt.
Redningen kom da han ble invitert til et møte for brannskadde. Han kunne se andre mennesker som kunne kjenne seg igjen i det han tenke og følte, og fikk høre alt om livene deres. Der turte han også å åpne seg og fortelle om sitt, og han ble møtt med forståelse. De fikk ham til å skjønne at bare han hadde kontroll over sitt eget liv, og han fikk nye venner.
«Jeg bestemte meg for å ikke la meg selv høre på fornærmelser. Jeg skjønte at selvsikkerhet ikke er noe medfødt, men noe man må jobbe med,» forteller han.
Nå, 19 år gammel, er Johnny alltid omsvermet av gode venner, og er selvsikker som aldri før. Han ble til og med plukket ut til å bli med i en inspirerende bildeserie, og han nøt hvert sekund fordi han følte han så bra ut!
SE den utrolige videoen om Johnny nedenfor, og DEL gjerne historien hans med vennene dine på Facebook slik at de også kan bli inspirert av denne modige gutten!
